Le Laboratoire est heureux de publier son rapport Le rôle des fermes urbaines sociales dans les systèmes alimentaires alternatifs locaux qui montre le rôle des fermes sociales dans l’émergence de systèmes alimentaires solidaires. L’insécurité alimentaire constitue aujourd’hui un enjeu important au Québec, et concerne près d’un ménage sur cinq. Ces derniers ont souvent recours à l’aide alimentaire d’urgence auprès des banques alimentaires afin de répondre à leurs besoins de base. Pourtant, les produits frais, dont les fruits et les légumes, restent difficiles à obtenir en quantité et qualité suffisante pour nourrir sainement les utilisateurs et utilisatrices des banques alimentaires. Dans ce contexte, de nouvelles initiatives se développent afin de repenser l’approvisionnement alimentaire à l’échelle locale des banques alimentaires. Parmi elles, les fermes urbaines sociales (FUS) occupent une place de plus en plus importante au Québec.
Dans le cadre d’une étude précédente sur l’utilisation de l’agriculture urbaine comme outil d’intervention par les banques alimentaires, nous avions commencé à dessiner le rôle de ces initiatives à la lutte à l’insécurité alimentaire et l’insertion sociale, tout comme nous avons examiné le rôle qui joue le glanage urbain.
Au Québec, on retrouve actuellement 38 fermes urbaines sociales. Elles sont sur l’ensemble du territoire, et même en région éloignée ou isolée. Elles visent de multiples objectifs. Elles sont aussi pour une grande majorité des projets relativement jeunes, moins de 10 ans, et même moins de 5 ans. Ce phénomène n’est pas unique au Québec, on le retrouve aussi, entre autres, en France avec le développement d’un réseau de fermes publiques qui vient s’insérer dans un continuum d’initiatives, allant du projet d’insertion psychosociale à celui d’insertion professionnelle, en passant par des initiatives intermédiaires de réintégration sociale. Elles s’insèrent dans la création et l’animation de systèmes alimentaires locaux et solidaires.
Pour Éric Duchemin, directeur scientifique du Laboratoire sur l’agriculture urbaine, « si une grande attention politique et médiatique est portée aux marchés et épiceries solidaires et aux pôles alimentaires, les fermes sociales restent peu valorisées, leurs impacts peu documentés. Elles sont pourtant des innovations sociales qui apparaissent structurantes, selon nos premières observations, pour la solidarité alimentaire de quartiers, villages, régions. »
Les fermes urbaines sociales ont pour mission principale de contribuer à la lutte contre l’insécurité alimentaire par la production d’aliments en milieu urbain ou périurbain. Certaines poursuivent également des missions d’inclusion ou d’insertion socioprofessionnelle. Selon notre étude, la principale contribution des FUS à l’approvisionnement des banques alimentaires est l’amélioration de la qualité des aliments frais, réaffirmant le droit de tous et toutes à bénéficier d’une alimentation de qualité.
Les FUS pratiquent le maraîchage diversifié, mais font des choix différents sur ce qu’elles mettent en culture : celles dont la superficie est supérieure à 5 ha privilégient des légumes de conservation, alors que les autres FUS proposent plutôt une diversité de légumes estivaux;
Les FUS adoptent également des stratégies différentes pour assurer la distribution des denrées ; elles s’appuient sur des structures de redistribution régionales capables de gérer d’importants volumes alimentaires, ou privilégient des réseaux locaux plus directs, fondés sur des collaborations de proximité, quand elles ne combinent pas les deux approches, selon les capacités logistiques et les orientations des projets;
Ainsi, les FUS participent d’une dynamique de territorialisation des systèmes alimentaires : les aliments sont davantage produits, distribués et consommés à l’intérieur d’un même territoire. Les FUS sont en outre impliquées dans des démarches de concertation, à l’échelle régionale ou locale, contribuant à renforcer les capacités d’agir des milieux pour une meilleure sécurité alimentaire des communautés.
L’étude Le rôle des fermes urbaines sociales dans les systèmes alimentaires alternatifs locaux s’inscrit dans le programme Cultiver la Ville, nourrir le changement propulsé par le Laboratoire sur l’agriculture urbaine, soutenu par le ministère de l’Emploi et de la Solidarité sociale dans le cadre du Plan d’action gouvernemental visant la lutte contre la pauvreté et l’exclusion sociale 2024-2029.
D’autres activités de documentation et de valorisation des fermes urbaines sociales et d’autres initiatives d’agriculture urbaines visant la solidarité sociale sont en cours ou seront menées dans les prochaines années par le Laboratoire sur l’agriculture urbaine.
Pour consulter cette étude :
Langlais, C., Dehaese, H., et Duchemin, E. (2026) Le rôle des fermes urbaines sociales dans les systèmes alimentaires alternatifs locaux. Laboratoire sur l’agriculture urbaine, 30 p.
Pour consulter nos autres études : https://www.au-lab.ca/ressources